Pas Lajka, prvo živo biće koje se našlo u svemiru,  3. novembra 1957. lansirana je u SSSR-ovoj letjelici Sputnjik 2.

Lajka se, nažalost, nije vratila na Zemlju, jer satelit nije imao modul za vraćanje i prizemljivanje. Pretpostavlja se da je pas živio dok je imao zalihe kisika u kapsuli, iako postoje i tvrdnje da je već istog dana uginula od previsoke temperature i stresa, a špekuliralo se i da je uginula od otrova koji je bio stavljen u njen posljednji predviđeni obrok. Iako Lajka nije preživjela, njeno lansiranje u orbitu pokazalo je da živa bića mogu preživjeti u bestežinskom stanju, što je ucrtalo put za buduće astronaute.

Lajka je bila mješanka i pravo ime joj je bilo Kudravka, ali je dobila nadimak Lajka po sibirskoj lovačkoj pasmini. Bio je to ulični pas s moskovskih ulica.

U Moskvi postoji spomenik Lajki, a našla se i na nekoliko poštanskih markica različitih zemalja. Iako je imala nesretnu sudbinu, Lajka je postala jedan od najpopularnijih pasa u pop kulturi, te se našla i u brojnim književnim djelima, pisaca Juliana Maya, Jeanettea Wintersona, Jamesa Flinta, u seriji Doctor Who, strip antologiji Flight…

(Radio Sarajevo)